치아우식에 대해 알아봅시다

치아우식에 대해 알아봅시다

치아우식에 대해 알아봅시다. 치아우식이란 구강 내 미생물에 의해 치아경조직이 파괴되는 것을 말합니다. 세균이 만든 산에 의해서 치아 경조직의 주성분인 수산화인회석이 탈회되고 유기물이 용해되는 것입니다. 우식발생률은 저개발국가보다 산업화된 국가에서 더 높이 나타나는 경향이 있었으나, 오늘날엔 문화수준이 높아진 선진국에서는 서서히 감소하는 경향을 보입니다.

 

치아우식의 발생과정

치아우식은 뮤탄스 연쇄구균이란 원인균이 당을 분해한 후, 생성된 산에 의해 발생합니다. 산은 치아의 경조직에 작용하여 물에 녹는 칼슘이온과 인산으로 분해됩니다. 우식이 발생하기 위해서는 산이 일정 시간동안 치아표면에 붙어있어야하는데, 이에 대해 치면 세균막의 S.mutans가 중요한 역할을 하게 됩니다. S.mutans는 GTF를 분비하여 설탕을 포도당과 과당으로 분해한 후, 젖산을 만들어냅니다. 그리고 포도당을 중합시켜 2종류의 글루칸을 합성하는데, 바로 뮤탄과 덱스트란입니다. 뮤탄은 물에 잘 녹지 않고 점착성이 있어 치아 표면에 잘 붙으며, 치면세균막을 형성하는데 중요하게 작용합니다. 물에 잘 녹지 않는 뮤탄이 산을 확산시키지 않고 정체시키게 되면서 치면세균막 내에 생산된 젖산의 농도가 증가합니다. 이에 따라, pH가 5.5 이하가 되면 수산화인회석이 탈회되기 시작해 우식이 생겨납니다.

 

치아우식의 발생요인

치아우식은 유전적인 특성, 숙주의 연령, 치아의 조성, 타액의 양이나 조성, 면역상태에 따라 발생확률이 달라집니다. 특히 음식물 요인 중에서는 설탕과 섭취빈도가 영향을 주고 설탕 농도보다는 섭취빈도가 더 크게 영향을 미칩니다.

 

치아우식의 종류

치아우식은 발생부위에 따라 평활면 우식, 소와열구 우식, 치근면 우식, 상아질 우식으로 나눠지게 됩니다.

 

평활면 우식

평활면 우식은 치아의 미끄럽고 평평한 부위에 발생하는 우식을 말합니다. 평활면은 매끄럽기 때문에 호기성 또는 통성 혐기성 세균으로 점착물질을 생성할 수 있는 세균이어야합니다. S.mutans 은 점착성이면서 물에 잘 녹지 않는 글루칸을 만들어내기 때문에 가장 크게 영향을 줍니다.

 

소와열구 우식

치아의 씹는면에는 소와열구라는 좁은 홈들이 있습니다. 이런 소와 및 열구에는 음식물이 잘 끼게 되고 양치질이 어려워 많은 구강미생물이 정체하기 쉽습니다. 따라서 소와열구 우식은 발생빈도가 가장 높습니다. 미생물에 의해 생산된 산이 퍼지지 않아 소와열구는 산성환경으로 변하게 됩니다. 그래서 내산성 세균이 정착하는 데 유리한 구조가 됩니다. 여기에는 연쇄구균과 젖산간균, 방선균 등이 작용합니다.

 

치근면 우식

잇몸 속에 들어있는 이의 뿌리를 치근이라고 합니다. 이 치근면은 표면이 백악질로 이루어져 있어 법랑질에 비해 석회화 정도가 낮고 치은열구 삼출액의 영향을 받게 됩니다. 60~70세 노인들에게서 주로 발생됩니다. 연쇄구균, 방선균 등이 영향을 미칩니다.

 

상아질 우식

상아질은 법랑질 안쪽에 있으면서 민감성을 보이는 생활력이 있는 조직을 말합니다. 노란 빛을 띤 흰색의 조직으로 치아의 대부분을 이루고 있습니다. 상아질 우식은 법랑질이나 백악질 우식이 상아질까지 진행된 상태 또는 2차 우식이 발생한 상태를 뜻합니다. 이 부위에서는 연쇄구균인 S. mutas와 S. sobrinus 등과 방선균, 젖산간균 등이 발견됩니다.

 

치아우식 예방방법

치아우식을 예방하기 위해서는 치면열구 전색제인 실란트를 사용하여 우식발생 빈도가 높은 소와열구를 메꾸는 방법, 클로르헥시딘을 이용하여 가글을 하는 방법이 있습니다. 또한, 물을 자주 마셔주거나 설탕섭취를 줄이는 등 건강한 식습관도 치아우식을 예방하는데 도움이 됩니다. 하지만 가장 중요한 것은 양치질, 치실 등 구강세정용품을 이용하여 식사 후에 꼼꼼히 관리해주는 것입니다. 양치질을 할 때는 불소가 함유된 치약을 사용하느 것이 좋습니다. 치아 사이사이와 잇몸과 치아사이, 치아의 씹는 면 등을 구석구석 닦도록 노력하고 미처 빼지 못한 음식물을 치실이나 치간칫솔 등을 이용하여 제거해주면 효과적으로 우식을 예방할 수 있습니다. 더하여, 치과에 정기적으로 방문하여 주기적인 치아 검진으로 치아의 건강상태를 파악해 초기에 예방하는 것이 중요합니다.